Οι Τέσσερις καβαλάρηδες

Σε μια σειρά εξεγέρσεων με αφετηρία το 1820, τέσσερις αξιωματικοί του στρατού ξεκίνησαν έφιπποι από άσημες ευρωπαϊκές πόλεις για να φέρουν πολιτική ελευθερία και συντάγματα στην Ισπανία, τη Νάπολη και τη Ρωσία, και εθνική ανεξαρτησία στους Έλληνες. Οι άνθρωποι που πυροδότησαν αυτούς τους αγώνες από την Ανδαλουσία μέχρι τις χιονισμένες πεδιάδες της Ουκρανίας –ο συνταγματάρχης Ραφαέλ ντελ Ριέγο, ο στρατηγός Γκουλιέλμο Πέπε, ο στρατηγός Αλέξανδρος Υψηλάντης και ο συνταγματάρχης Σεργκέι Μουράβιοφ-Αποστόλ– έλπιζαν να ανατρέψουν την παλαιά τάξη πραγμάτων. Μέσα στα επόμενα έξι χρόνια οι επαναστάσεις τους κατέληξαν σε αποτυχία και οι ίδιοι έγιναν οι τραγικοί τους μάρτυρες.

Στο κύκνειο άσμα του, ο επιφανής ιστορικός Ρίτσαρντ Στάιτς θέτει δίπλα-δίπλα αυτές τις ιστορίες, συγκρίνοντας γεγονότα και κινήματα και φωτίζοντας θέματα όπως ο πόλεμος, οι μυστικές εταιρείες, η μετακίνηση ιδεών και ανθρώπων πέρα από σύνορα, ο σχηματισμός μιας διεθνούς κοινότητας επαναστατών και η οικειοποίηση χριστιανικών συμβόλων και λεξιλογίων για εγκόσμιους σκοπούς. Δείχνει πώς κάθε είδους λαϊκές μορφές έκφρασης, τέχνης, γιορτής, προπαγάνδας και θρησκείας συνέβαλαν σε αυτά τα επαναστατικά κινήματα και καθεστώτα. Και τεκμηριώνει την εγκατάλειψη των φιλελεύθερων αξιών, τη διαφθορά και την προδοσία όπως εκδηλώθηκαν στην Ισπανία και τη Νάπολη? τη σύγκρουση φιλοδοξιών και ιδεών που διέλυσε την αγωνιστική ενότητα των Δεκεμβριστών· και τον εμφύλιο πόλεμο που, μετά τη δραματική απόπειρα του Υψηλάντη στη Μολδαβία και το νέο ξεκίνημα της Επανάστασης στην Πελοπόννησο, ξέσπασε στην καρδιά του ελληνικού Αγώνα.