Γραφικά Υπολογιστών και Προγραμματισμός WebGL

Τα Γραφικά Υπολογιστών αποτελούν αναπόσπαστο μέρος της τεχνολογικής καθημερινότητας, συμμετέχοντας στην ψυχαγωγία μας αλλά και ως εργαλείο για μηχανικούς, γιατρούς, σχεδιαστές και άλλους επιστήμονες ή επαγγελματίες, προσφέροντας τη δυνατότητα σύνθεσης ή ανασύνθεσης από δεδομένα και οπτικοποίησης αντικείμενων, μοντέλων και κόσμων που αλλιώς θα ήταν ασύμφορη ή αδύνατη. Η ενασχόληση με το αντικείμενο σε ένα επίπεδο βαθύτερο από τη χρήση έτοιμων εργαλείων απαιτεί κατανόηση, αποδοτική προσαρμογή και αξιοποίηση μαθηματικών εννοιών, αλγοριθμικών μηχανισμών αλλά και διατάξεων του σύγχρονου Υλικού Υπολογιστών. Ένας από τους κύριους σκοπούς του βιβλίου είναι να απομυθοποιήσει την όποια εντύπωση πολυπλοκότητας χωρίς έκπτωση στην έκταση της ύλης ή στο βάθος που εξετάζεται.
Η μελέτη των Γραφικών προσφέρει μια σπάνια ευκαιρία: θεωρητικές έννοιες που πιθανόν έχουμε διδαχθεί μόνο σε αφηρημένο επίπεδο αποκτούν τώρα πρακτική εφαρμογή και έχουν άμεσα αντιληπτό οπτικό αποτέλεσμα. Το περιεχόμενο αποτελείται από δύο αλληλοσυμπληρούμενα μέρη. Το πρώτο καλύπτει το απαραίτητο μαθηματικό υπόβαθρο, τους κυριότερους σχετικούς αλγορίθμους και εξετάζει την ολοκληρωμένη ροή του υποσυστήματος Γραφικών. Έμφαση δίνεται στην εύληπτη διατύπωση, σε λυμένα παραδείγματα και σε αναλυτικές εκτελέσεις αλγορίθμων που διευκολύνουν την κατανόηση. Το δεύτερο μέρος περιλαμβάνει ανάλυση προγραμματιστικών ασκήσεων, όπου εφαρμόζονται οι κυριότερες έννοιες του πρώτου μέρους. Για την υλοποίηση, παρουσιάζεται και χρησιμοποιείται καθαρή WebGL, ένα API προγραμματισμού Γραφικών που εξασφαλίζει υψηλή αξιοποίηση του εκάστοτε διαθέσιμου Υλικού, επιτρέποντας ταυτόχρονα τη σταδιακή εξοικείωση με τους βασικούς όρους και τη μεθοδολογία του προγραμματισμού Γραφικών και, χάρη στη διείσδυση της σε όλους τους δημοφιλείς browsers χωρίς ανάγκη πρόσθετων (plugins), την άμεση διαθεσιμότητα μιας εφαρμογής Γραφικών στον Παγκόσμιο Ιστό, ακόμα και σε φορητές συσκευές.
Η παρούσα 2η έκδοση του βιβλίου περιλαμβάνει ασκήσεις και ερωτήσεις κατανόησης διαφορετικών μορφών και επιπέδων που προέρχονται από την πολύχρονη καθημερινή τριβή της διδασκαλίας του σχετικού υλικού. Στο τέλος κάθε κεφαλαίου ακολουθεί μία επιγραμματική σύνοψη των κυριότερων σημείων του, που επιτρέπει την άμεση επισκόπηση του περιεχομένου του. Τέλος, στο πρακτικό μέρος, ο κώδικας WebGL έχει επικαιροποιηθεί σε WebGL 2.0, με αναλυτική επεξήγηση τόσο των διαφορών μεταξύ των δύο εκδόσεων WebGL όσο και σε σχέση με τα κυριότερα εναλλακτικά APIs προγραμματισμού Γραφικών.
Στόχος του βιβλίου παραμένει η προσφορά ενός ισχυρού θεωρητικού και τεχνικού υπόβαθρου που θα επιτρέπει στον αναγνώστη του να κατανοεί το παρόν του τομέα των Γραφικών Υπολογιστών, να ανταποκρίνεται με επιτυχία σε όποιο ρόλο επιλέγει μέσα σε αυτόν και να έχει τη δυνατότητα να συμμετέχει ενεργά και δημιουργικά στις εξελίξεις του.