Η Ηθική του Επίκουρου και οι σχέσεις της με τις σύγχρονες θεωρίες

Το βιβλίο του Jean-Marie Guyau (1854-1888), Η ηθική του Επίκουρου και οι
σχέσεις της με τις σύγχρονες θεωρίες, αποτελεί μια καλά οργανωμένη και
λαμπρή περιγραφή τού επικούρειου φιλοσοφικού συστήματος, η οποία
εκκινεί από τις πλέον βασικές αρχές και καθοδηγεί τον αναγνώστη βήμα-βήμα
προς μια ολοκληρωμένη έκθεση της επικούρειας φιλοσοφίας. Η ιδιαίτερη ικανό-
τητα που έχει ο συγγραφέας να εξηγεί δύσκολες φιλοσοφικές έννοιες, αλλά και
τον τρόπο με τον οποίο η μία οδηγεί στην άλλη, καθιστά τον τόμο πολύτιμο σε
όποιον θέλει να κατανοήσει πώς ο Επίκουρος έχτισε πάνω στις βασικές φιλοσοφι-
κές του προκείμενες μια πλήρη κοσμοθεωρία, μια ερμηνεία της φύσης και του
ανθρώπου, καθώς και έναν οδηγό ζωής στο ατομικό και κοινωνικό πλαίσιο. Ο
Guyau θεωρείται επικούρειος και αντιλαμβανόταν τον ωφελιμισμό ως τη σύγχρο-
νη έκφραση της επικούρειας φιλοσοφίας. Το έργο αυτό γράφηκε από τον Guyau
στην ηλικία μόλις των δεκαεννέα, με σκοπό να συμμετάσχει σ’ έναν ανοικτό
διαγωνισμό της Ακαδημίας Ηθικών και Πολιτικών Επιστημών. Αρχικά διέμενε στα
προάστια του Παρισιού. Ωστόσο, η κλονισμένη του υγεία τον υποχρέωσε να μετα-
κομίσει στο Νότο, και συγκεκριμένα στη Νίκαια, όπου και πρωτοεκδόθηκε το εν
λόγω έργο. Είχε προηγηθεί η βράβευσή του από την Ακαδημία Ηθικών και Πολιτι-
κών Επιστημών, η οποία υποδέχτηκε το έργο με μεγάλο ενθουσιασμό και χωρίς να
αμφιβάλει που μία μελέτη με τέτοια διεισδυτικότητα αποτελούσε έργο ενός τόσο
νέου ανθρώπου. Πρόκειται για μια πολύ νέα και πρωτότυπη ερμηνεία των θεωριών
του Επίκουρου. Ο Επίκουρος αποδεικνύεται ένας από τους φιλοσόφους των
οποίων οι ιδέες τείνουν να κυριαρχήσουν στις μέρες μας, ένας από τους πιο
σύγχρονους μεταξύ των αρχαίων.