Τζερόλαμο Καρντάνο, ο βέβηλος μαθηματικός

Ένα βιβλίο για την επιστήμη που δεν μοιάζει με κανένα άλλο, για έναν επιστήμονα
όμοιο του οποίου δεν έχει υπάρξει ξανά στην Ιστορία. Ένα ορόσημο στην εκλαϊκευμένη
επιστήμη.

Από την κρύπτη των παραμελημένων, ο Μάικλ Μπρουκς «ανασταίνει» τον Τζερόλαμο
Καρντάνο, έναν απίθανο τύπο, μια μοναδική αναγεννησιακή φιγούρα από το Μιλάνο
του 16ου αιώνα. Όμως, ποιός είναι ο Καρντάνο;

Αυτός ο πεισματάρης, «υπερκόσμιος» άντρας -γιος ενός δικηγόρου και μιας
«ιδιοκτήτριας» πορνείων- κατάφερνε να μετατρέπει σε χρήμα τη μαθηματική του
οξυδέρκεια καθώς και τις στοιχειώδεις γνώσεις του στην ιατρική και την αστρολογία. Ο
βέβηλος μαθηματικός Τζερόλαμο Καρντάνο -αυτή η τραγελαφική, άκρως εκκεντρική
και ανεπανάληπτη προσωπικότητα της Αναγέννησης- εφηύρε τα μαθηματικά των
πιθανοτήτων (ώστε να κερδίζει στα τυχερά παιχνίδια) και -σχεδόν χωρίς καν να το
επιδιώξει- επινόησε τους φανταστικούς αριθμούς κατακτώντας έτσι τον ιστορικό τίτλο
του θεμελιωτή των μαθηματικών πυλώνων της σύγχρονης κβαντικής φυσικής.

Η ζωή του Καρντάνο είναι η «καρδιά» αυτού του γοητευτικού και εκκεντρικά έξυπνου
βιβλίου, το στιλ του οποίου είναι εντελώς πρωτότυπο, ενώ ο τρόπος ανάμειξης
ιστορίας, μυθοπλασίας και επιστήμης το κάνει πιο γοητευτικό από οποιοδήποτε άλλο
ανάγνωσμα.
Ο Μάικλ Μπρουκς αξιοποιεί τη θεωρία της διεμπλοκής για να εξηγήσει πώς βρέθηκε
στο κελί της φυλακής του Καρντάνο, τι του είπε για το βιβλίο του, πώς του παρουσίασε
την εξέλιξη της κβαντικής φυσικής και τι άκουσε από τα ίδια τα χείλη του
μελλοθάνατου ήρωά του για την τοξική ζωή του, τα χτυπήματα της μοίρας και τους
ανεκπλήρωτους πόθους του.