Μάνη: τα γένη και η οικογένεια

Αυτή η εργασία αποτελεί μέρος μιας προγραμματισμένης γενικότερης μελέτης των συγγενικών σχέσεων, των οικογενειακών θεσμών και των γαμήλιων εθίμων ολόκληρου του ελληνικού χώρου σε επίπεδο εθνογραφικό και λαογραφικό. Μελέτες και έρευνες αυτού του είδους δεν υπάρχουν για την Ελλάδα. Ως τώρα διάφοροι ξένοι μελετητές, εφαρμόζοντας τη μέθοδο της κοινωνικής ανθρωπολογίας, μελέτησαν χωριά ή πολιτιστικές ομάδες (για παράδειγμα Σαρακατσάνους). Αλλά πολύ νωρίς έγινε αισθητό ότι αυτή η μέθοδος για λαούς με μεγάλη ιστορία έχει περιορισμένα αποτελέσματα. Πιο αποτελεσματική πρέπει να θεωρείται η έρευνα σε επίπεδο περιφέρειας. Πρώτη φορά γίνεται για τη Μάνη εργασία που το θέμα της είναι εντοπισμένο σε αυτά τα οργανωτικά στοιχεία, δηλαδή τα γένη και την οικογένεια, σε όλο τον γεωγραφικό χώρο της. Δεν λείπουν ασφαλώς δημοσιευμένες εργασίες για την περιοχή, Ελλήνων και ξένων επιστημόνων, αλλά κατά κανόνα είναι γενικότερες ή αναφέρονται σε άλλα θέματα. Η εργασία στηρίζεται από θεωρητική άποψη στα τελευταία δεδομένα της εθνολογικής επιστήμης για τη μελέτη παρόμοιων κοινωνικών-πολιτισμικών φαινομένων.