Η μικρή αδερφή

Η Όφαμεϊ Κουέστ, μια μικροκαμωμένη, σεμνότυφη κοπέλα από το Κάνσας, απευθύνεται στον Φίλιπ Μάρλοου προκειμένου να βρει τον μεγάλο της αδερφό Όριν, που έχει μήνες να δώσει σημεία ζωής. Εκείνος ξεκινά από την κακόφημη πανσιόν όπου κατοικούσε ο νεαρός μέχρι που εξαφανίστηκε. Συναντά κάποιον που τον γνώριζε, αλλά, προτού προλάβει να του μιλήσει, ο τύπος βρίσκεται δολοφονημένος με παγοκόφτη.
Κι αυτή θα 'ναι μόνο η αρχή...




Ο Ρέιμοντ Τσάντλερ είναι, βεβαίως, ένας από τους μεγάλους κλασικούς της αστυνομικής λογοτεχνίας. Εφευρετικός, απρόβλεπτος, σαρκαστικός και κυνικός, ο Τσάντλερ δεν αφήνει τον αναγνώστη του στιγμή ήσυχο. Η δράση αλλάζει συνεχώς επίπεδα, τα καινούρια δεδομένα που μπαίνουν κάθε τόσο στο παιχνίδι, μεταμορφώνουν θεαματικά το τοπίο, ενώ η ίντριγκα παίρνει κάποτε τους πιο απίθανους δρόμους. Ενδιαφέρον, όμως, στον Τσάντλερ δεν έχει μόνο η δυναμική της πλοκής ή η τελική αποκάλυψη των ενόχων, αλλά και ο κοινωνικός περίγυρος που απεικονίζεται στα βιβλία του: με όλες τις αντιθέσεις, τις συγκρούσεις και τις αντιφάσεις του. Αξιοσημείωτο επίσης είναι το βάρος που δίνει ο συγγραφέας στη σκιαγράφηση των αφηγηματικών του προσώπων: από τις σελίδες του προκύπτουν συχνά ολοκληρωμένοι και ιδιαίτερα ζωηροί χαρακτήρες, που αναδεικνύουν τις μεγάλες ψυχογραφικές του ικανότητες. Πολλά από τα γνωρίσματα αυτά είναι εμφανή και στη «Μικρή αδερφή», που κυκλοφορεί στην αστυνομική σειρά «Μαύρο βελούδο» του «Κέδρου». Δημοσιευμένο το 1949, το βιβλίο γνώρισε σπουδαία επιτυχία στην εποχή του κι έκτοτε δεν έπαψε να επανεκδίδεται σε τακτά χρονικά διαστήματα. Πρωταγωνιστής, φυσικά, ο πολύς Φίλιπ Μάρλοου, ο οποίος καλείται να ανακαλύψει πού βρίσκεται ο μεγάλος αδερφός μιας μικροκαμωμένης και σεμνότυφης κοπέλας από το Κάνσας, της Οφαμεϊ Κουέστ. Η ιστορία ξεκινάει, βεβαίως, με έναν φόνο και συνεχίζεται αναλόγως, χωρίς να μας επιτρέπει να την παρατήσουμε ούτε για μία στιγμή.



ΒΑΓΓΕΛΗΣ ΧΑΤΖΗΒΑΣΙΛΕΙΟΥ

ΒΙΒΛΙΟΘΗΚΗ - 15/11/2002