Τεκμήρια ζωής

Οι κοινωνικοί επιστήμονες πάντοτε προσέφευγαν στη χρήση
"ανθρωπίνων τεκμηρίων", σπανίως όμως κατέβαλλαν προσπάθειες για
να οριστεί αυτή η χρήση ως μία ξεχωριστή μέθοδος κοινωνιολογικής
έρευνας. Ο Ken Plummer - χρήστης ο ίδιος της μεθόδου - παρέχει
στο παρόν βιβλίο του την πρώτη περιεκτική εισαγωγή στο πεδίο
αυτής. Τα Τεκμήρια Ζωής, όχι μόνον εισάγουν τους φοιτητές στα
προβλήματα που εγείρουν οι προφορικές ιστορίες και οι ιστορίες
ζωής, αλλά και διευρύνουν τον ορισμό του "ανθρώπινου τεκμηρίου",
ώστε να περιλαμβάνει πηγές όπως επιστολές, ημερολόγια,
φωτογραφίες, ταινίες, το είδος του μυθιστορήματος που
αποκαλείται "μη-μυθοπλαστικό", τη μαχόμενη δημοσιογραφία. Ο
συγγραφέας διατυπώνει την άποψη ότι, μολονότι στις κοινωνικές
επιστήμες έχει καλλιεργηθεί ένα σημαντικό, ανθρωπιστικής
έμπνευσης ερευνητικό υπέδαφος που εστιάζει πάνω στην αμφισημία
της υποκειμενικότητας, υπάρχει η τάση τούτο να αγνοείται προς
όφελος μιας περισσότερο αντικειμενικής "επιστημονικής"
προσέγγισης. Ο Plummer εισάγει τον μελετητή σ' όλο το φάσμα της
βιβλιογραφίας περί ανθρωπίνων τεκμηρίων, κι έτσι το βιβλίο θ'
αποτελέσει σταθερό σημείο αναφοράς των ερευνητών αυτού του
πεδίου. Το βιβλίο θ' αποτελέσει πολύτιμο βοήθημα για όσους
καταπιάνονται πρώτη φορά με τη μέθοδο. Αυτό το βιβλίο κατά κύριο λόγο απευθύνεται σε όλους τους κοινωνιολόγους, ψυχολόγους, ανθρωπολόγους και ιστορικούς που ασχολούνται με την ποιοτική έρευνα. Απ' τη στιγμή όμως που διατυπώνεται η θέση ότι η κοινωνική επιστήμη είναι εξίσου μια τέχνη, όσο είναι και επιστήμη, θα φανεί χρήσιμο επίσης στους φοιτητές των ευρύτερων ανθρωπιστικών επιστημών.