Το πικαρικό μυθιστόρημα

Αναμφίβολα, το πικαρικό είδος έχει μια μακροχρόνια ιστορία ύπαρξης και επομένως προσφέρεται ως άκρως ενδιαφέρον αντικείμενο της Συγκριτικής Γραμματολογίας. Αυτό συμβαίνει διότι επιτρέπει την τεκμηρίωση ενός λογοτεχνικού είδους, παρουσιάζοντας σταθερότητα από τη μία πλευρά και ποικίλες τροποποιήσεις από την άλλη, και επιπλέον εκτείνεται σε έναν τεράστιο γεωγραφικό χώρο και καλύπτει ένα πολύ μεγάλο χρονικό φάσμα.
Ως είδος είναι, με άλλα λόγια, αειφόρο, που σημαίνει ότι ανανεώνεται συνεχώς και αποτελεί μια σταθερή αξία στον λογοτεχνικό κόσμο. Λόγω της έντονης παρουσίας του πικαρικού αρχικά
στην ευρωπαϊκή λογοτεχνία και αργότερα στην παγκόσμια, είναι επόμενο το πικαρικό να συνοδεύεται από μια ανάλογα πλούσια και μακροχρόνια ερευνητική ιστορία, η οποία ξεκινά στην Ισπανία στα τέλη του 19ου αιώνα, απασχολεί ιστορικούς, ισπανιστές και συγκριτολόγους από διαφορετικές χώρες και τεκμηριώνεται με ένα τεράστιο πλήθος δημοσιεύσεων σε πολυάριθμες γλώσσες.


(Από τον πρόλογο του βιβλίου)