Κλέφτες και Αρματολοί Ι

Δεν μπορείς να ανατρέξεις στην προεπαναστατική ιστορία του τόπου μας, χωρίς να σταθείς στους κλέφτες και στους αρματολούς. Έτσι όπως διαμορφώθηκαν με το πέρασμα του χρόνου, πήραν ένα δικό τους χαρακτήρα, ξεχώρισαν από τον άλλο πληθυσμό και με τη δράση τους επηρέασαν όλη την κοινωνία της εποχής τους. Διατηρήθηκαν σ' όλα τα χρόνια της τουρκοκρατίας και έπαιξαν αποφασιστικό ρόλο στην όλη κοινωνική εξέλιξη του τόπου μας. Τα αρματολίκια μάλιστα έγιναν κοινωνικός θεσμός με όλη τη σημασία του όρου.

Τόσο οι κλέφτες όσο και οι αρματολοί είναι δημιουργήματα των ιστορικών συνθηκών του τόπου μας. Κατά βάθος, οι κλέφτες και οι αρματολοί δεν έχουν πολλές ομοιότητες, οι διαφορές τους είναι τόσο μεγάλες που ταξικά τοποθετούνται σε διαφορετικό στρατόπεδο.

Κοινωνικά οι αρματολοί ανήκουν στην ίδια τάξη με τους κοτζαμπάσηδες. Ανήκουν στη φεουδαρχική τάξη του μη τουρκικού πληθυσμού. Οι κλέφτες αντίθετα, παρόλο που η ομάδα τους αποτελεί ένα κλειστό κόσμο, ταξικά είναι συνδεδεμένοι με τη φτωχή αγροτιά, από την οποία προέρχονται.