Ουέιβελ

Αυτή η αριστουργηματική μελέτη περί στρατηγίας καταγράφει την έντονη επιχειρησιακή δράση, που έλαβε χώρα κατά τη διετία 1939-1941, στη διάρκεια της οποίας ο Στρατάρχης Ουέιβελ, ως Αρχιστράτηγος Μέσης Ανατολής, ηγήθηκε ταυτόχρονα της διεξαγωγής πέντε εκστρατειών. Δύο από αυτές τις εκστρατείες καταγράφηκαν στην ιστορία ως πραγματικά μεγάλες νίκες, ενώ η εκστρατεία στην Ελλάδα, το 1941, αποτέλεσε γενεσιουργό αίτιο μιας ατελείωτης διαμάχης.

Ο Harold E. Raugh, για τη συγγραφή αυτής της μελέτης, έχει αντλήσει στοιχεία από επίσημα αρχεία, τα οποία προηγουμένως δεν ήταν διαθέσιμα στο ερευνητικό κοινό, και έχει πάρει συνέντευξη ή έχει αλληλογραφήσει με ευρύ φάσμα στρατιωτών που υπηρέτησαν υπό τις διαταγές του Ουέιβελ. Ο συγγραφέας αναλύει τον τρόπο με τον οποίο οι πρώιμες εμπειρίες του Ουέιβελ, που απέκτησε, τόσο ως νεαρός αξιωματικός όσο και ως εκκολαπτόμενος διοικητής, αντανακλώνται στις αποφάσεις που έλαβε αργότερα και στο οξυδερκές στρατιωτικό όραμά του.

Η χαρισματική προσωπικότητά του, αφενός, τον κατέστησε αγαπητό σε όλους εκείνους που υπηρέτησαν υπό τις διαταγές του και, αφετέρου, κέρδισε τον βαθύ σεβασμό όχι μόνο των συναδέλφων του, αλλά ακόμη και του εχθρού. Ωστόσο, η εγγενής επιφυλακτικότητα και λακωνικότητά του τον έφεραν σε σύγκρουση με τους πολιτικούς προϊσταμένους του. Παρά τα μεγαλειώδη στρατιωτικά επιτεύγματά του, σε μία από τις πιο κρίσιμες περιόδους που γνώρισε η ιστορία της χώρας του, ο Ουέιβελ έχει άδικα περιέλθει στην αφάνεια. Αυτή την ιστορική αβλεψία διορθώνει το εξαιρετικό βιβλίο του Raugh.

Ο Στρατηγός Σερ Άρτσιµπαλντ Ουέιβελ, αναλαµβάνοντας Αρχι­στρά­τηγος Μέσης Ανατολής από την άφιξή του στην Αίγυπτο, στις 2 Αυγούστου του 1939, έως την αποδέσµευσή του, τον Ιούλιο του 1941, κλήθηκε, παράλληλα, να σηκώσει το βάρος της ευθύνης για την εφαρµογή της βρετανικής πολιτικής σε µια έκταση πε­ρίπου 9.065.000 τετραγωνικών χιλιοµέτρων στην Αφρική, τη Μέση Ανατολή, τη Μεσόγειο και τη Νο­τιοανατολική Ευρώπη.