Θεωρίες και σύμβολα των αλχημιστών

Τι είναι η Αλχημεία; Για μας, δεν είναι τίποτε άλλο παρά μια φυσική επιστήμη, μητέρα της Χημείας. Όμως, πώς ορίζουν την επιστήμη τους οι ίδιοι οι Αλχημιστές; «Η Αλχημεία, λέγει ο Παράκελσος, είναι μια επιστήμη που διδάσκει πώς να μεταβάλλουμε τα μέταλλα ενός είδους σ' ένα άλλο είδος.» Ο Roger Bacon, δίνει έναν ακριβέστερο ορισμό: «Η επιστήμη που διδάσκει πώς να προετοιμάζουμε ένα φάρμακο ή ελιξίριο, το οποίο, όταν προβληθεί επί των ατελώ μετάλλων, τους μεταβιβάζει την τελειότητα ακριβώς κατά την στιγμή της προβολής.»





Η Αλχημεία είναι η πιο νεφελώδης τέχνη που μας κληροδότησε ο
Μεσαίωνας. Η σχολαστική επιστήμη με την απείρως λεπτή
επιχειρηματολογία της, η θεολογία με την ασαφή φρασεολογία της,
η Αστρολογία η τόσο ευρεία και τόσο πολύπλοκη, δεν είναι παρά
παιχνίδια για παιδιά, αν συγκριθούν με την Αλχημεία. Μερικοί θα
πουν ότι αυτές οι αλληγορίες στερούνται νοήματος, ότι αυτά τα
μυστηριώδη σύμβολα είναι εικόνες που φτιάχτηκαν γιατί έτσι
άρεσαν στον συγγραφέα. Οι ερμητικές πραγματείες είναι σκοτεινές,
είναι αλήθεια, αλλά μέσα σ' αυτό το σκοτάδι, κρύβεται το φως.
Απ' τη στιγμή που καθίσταται γνωστή η αλχημική θεωρία, εάν
κατέχετε την κλείδα των κύριων συμβόλων, θα μπορέσετε να
αναλάβετε θαρραλέα την μελέτη των αλχημιστών. Αυτό που σας
φαινόταν στερούμενο έννοιας, θα το βρείτε πιο λογικό, αυτά τα
σύμβολα που σας εξέπλητταν θα τα διαβάσετε όπως τα ιερογλυφικά
και θα νοιώσετε μια μεγάλη ηδονή καθώς θα τα αποκωδικοποιείτε οι
ίδιοι. Συλλαβίζοντας ήδη, τρόπον τινά, αυτή την άγνωστη γλώσσα,
βαδίζοντας βήμα - βήμα, αλλά εκ του ασφαλούς προς το φως.