Όλιβερ Τουίστ

Τοιχογραφία μιας εποχής και μιας χώρας -της Αγγλίας του πρώτου μισού
του 19ου αιώνα-, ο «Όλιβερ Τουίστ» εκδόθηκε το 1838, έναν μόλις χρόνο μετά
τη στέψη της βασίλισσας Βικτώριας. Η ιστορία του μικρού Όλιβερ -καθώς
εξελίσσεται με αριστοτεχνικό τρόπο και λεπτό χιούμορ- ξεναγεί τον
αναγνώστη σε έναν κόσμο μεγάλων αντιθέσεων. Από τη μια η ανείπωτη
φτώχεια, τα άσυλα, τα ορφανοτροφεία, τα μισογκρεμισμένα και ανήλιαγα
σπίτια, τα άθλια πανδοχεία, και από την άλλη ο «καθώς πρέπει» κόσμος των
εύπορων και των αριστοκρατών. Από τη μια το μίσος, η φιλαργυρία, η
κλεψιά, η πονηριά, και από την άλλη η αγάπη, η καλοσύνη, η ανθρωπιά, τα
αγνά αισθήματα. Σε αυτόν τον κόσμο εξελίσσονται οι περιπέτειες του Όλιβερ,
που γεννήθηκε σε άσυλο, έζησε σε ορφανοτροφείο και εργάστηκε σε έναν
εργολάβο κηδειών πριν καταφύγει στο Λονδίνο. Εκεί θα γνωρίσει τον κόσμο
των κλεφτών και των απατεώνων αλλά και καλοσυνάτους ανθρώπους,
μεγάλες ταλαιπωρίες αλλά και πολλή αγάπη, ώσπου αυτή η τελευταία
θα θριαμβεύσει...

***

«Φοβούμαι ότι έχει πάρα πολύ ταλέντο για τη μεγαλοφυία του. Πρόκειται
για μια φοβερή ατμομηχανή στην οποία είναι δεμένος και δεν μπορεί ούτε να
ελευθερωθεί από αυτήν ούτε να ηρεμήσει». Με αυτά τα λόγια αναφερόταν ο
Ρ.Γ. Έμερσον στον Κάρολο Ντίκενς (1812-1870), έναν από τους κορυφαίους
-για πολλούς, τον κορυφαίο- μυθιστοριογράφους. Πολυγραφότατος ως
συγγραφέας αλλά και πολυσύνθετος ως άνθρωπος, ο Ντίκενς γοητεύει
σχεδόν δύο αιώνες τους αναγνώστες με τα μυθιστορήματά του, που ανα-
δεικνύουν μιαν ανεξάντλητη φαντασία και μυθοπλαστική ικανότητα, και
καλύπτουν ευρύτατο φάσμα θεμάτων, καταστάσεων και ανθρώπινων
χαρακτήρων. Στα έργα του, πλάι στον «Όλιβερ Τουίστ» στέκονται ο «Δαβίδ
Κόπερφιλντ», τα «Δύσκολα χρόνια», τα «Χριστουγεννιάτικα κάλαντα», η
«Ιστορία δύο πόλεων», ο «Νίκολας Νίκλεμπυ», οι «Μεγάλες προσδοκίες»
και αρκετά άλλα.