Η ιερή αγελάδα και ο βδελυρός χοίρος

Γιατί οι γαστριμαργικές συνήθειες των ανθρώπων ποικίλλουν τόσο πολύ; Γιατί οι Δυτικοί σιχαίνονται το κρέας του σκύλου; Γιατί οι Εβραίοι και οι Μουσουλμάνοι δεν τρώνε το χοιρινό; Γιατί οι Ιουδαϊστές σέβονται τις αγελάδες και οι Ανατολίτες δεν πίνουν το γάλα;
Αν έχετε γεννηθεί και μεγαλώσει στις Η.Π.Α., τείνετε να αποκτήσετε ορισμένα αμερικάνικα διαιτητικά γνωρίσματα. Μαθαίνετε να απολαμβάνετε το βοδινό και το χοιρινό αλλά όχι κατσίκες ή άλογα, νύμφες εντόμων ή ακρίδες. Και οπωσδήποτε δε σας αρέσει ο ποντικός στιφάδο! Κι όμως, το αλογίσιο κρέας προσελκύει τους Γάλλους και τους Βέλγους, ενώ στους πιο πολλούς μεσογειακούς λαούς αρέσει το κατσικίσιο κρέας. Συχνά νύμφες εντόμων και ακρίδες θεωρούνται μεζέδες.
Οι αρχαίοι Ρωμαίοι, απέναντι στην ποικιλία των συνηθειών διατροφής στην εκτεταμένη αυτοκρατορία τους, αδιαφόρησαν και επέμειναν στους αγαπημένους τους ζωμούς από ψάρια. «Περί ορέξεως ουδείς λόγος», έλεγαν...