Υλική υπόσταση και συνείδηση

Το βιβλίο πραγματεύεται το πιο σημαντικό ίσως ερώτημα της επιστημονικής και φιλοσοφικής αναζήτησης του ανθρώπου, δηλαδή "ποια είναι η σχέση της ύλης του εγκεφάλου με το πνεύμα και την συνείδηση". Με την αδιάκοπη πρόοδο των νευροεπιστημών, όλο και περισσότεροι άνθρωποι θέτουν στον εαυτό τους ερωτήματα όπως: "τι συμβαίνει στο υλικό του εγκεφάλου μας, όταν κάνουμε μια σκέψη ή αισθανόμαστε συγκίνηση;" "πώς γεννιέται η συνειδητή εμπειρία από φυσικές διαδικασίες που συντελούνται στον εγκέφαλο, μια μικρή ποσότητα ζελατινώδους υλικού μέσα στο κρανίο μας;" Αντιμετωπίζοντας μια προφανή δυσκολία απάντησης σε αυτά τα θεμελιώδη ερωτήματα, πολλοί άνθρωποι έχουν αναρωτηθεί "ποια προσέγγιση προσφέρουν οι φιλόσοφοι και ποια οι επιστήμονες;". Τους φιλοσόφους έχουν απασχολήσει δύο απόλυτα αντίθετες θεωρίες σχετικά με την "φύση" της συνείδησης: η ιδεαλιστική θεωρία και η υλιστική θεωρία. Η πρώτη θεωρεί τη συνείδηση ως μια "ποιότητα" έμφυτη στον άνθρωπο, η οποία, όμως, έχει διαστάσεις πέρα από την υλική πραγματικότητα.[...]